AI が紡ぐオリジナルストーリー『妖ノ祭（あやかしのまつり）』
第20話 赤い月、眠らぬ夜
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妖ノ祭、五日目の深夜。
月が低く、血のように赤い光を放っていた。
風は止み、虫の音も消えた。
森の中にただ一人、男が立っていた。
黒野レイジ。
その周囲の空気は、まるで燃え残った灰のように熱を帯びている。
彼の呼吸は浅く、目は虚ろだった。
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〈レイジ・視点〉
（……あの剣士の一太刀……まだ、腕が疼く）
志岐真の冷たい眼差し。
あの静けさ。
それを思い出すだけで、胸の奥が焼ける。
「チクショウ……」
握った拳から、妖力が漏れる。
地面に黒い焦げ跡が広がる。
『落ち着け、レイジ』
「……落ち着けるわけねぇだろ」
白丸の声が、静かに、諭すように響いた。
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〈白丸・視点〉
『怒りは剣を鈍らせる。お前自身が分かっているはずだ』
「分かってるよ。だけど……止まらねぇんだよ！」
白丸は何も返さない。
レイジの声の奥に、悲鳴のような震えを感じ取った。
（この男は……怒っている相手が誰か、まだ分かっていない）
剣士としての誇りを折られた怒り。
自分を見下す他者への憎しみ。
そして——一番奥にあるのは、“自分への苛立ち”。
そのすべてが混ざり、燃えている。
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レイジの周囲に、紅の火花が散る。
それは炎ではなく、妖力の“歪み”。
夜の森が、その熱を受けて軋んだ。
木の葉が揺れる。
小さな動物たちが逃げ出す。
彼の怒りが、森の生態を壊し始めていた。
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〈白丸・視点〉
『……聞け、レイジ。怒りを燃やすな。研げ。』
「研ぐ？」
『そうだ。剣は火ではなく刃だ。お前の炎は、まだ形を持っていない。形を作らねば、ただの“爆ぜる熱”だ。』
レイジは黙っていた。
月明かりに照らされた双剣が、かすかに脈打つ。
『お前が怒る理由を、俺に教えろ。』
レイジは小さく息を吐いた。
それは、喉の奥でこもるような苦笑だった。
「……ムカつくんだよ」
『何がだ』
「全部だ。弦も、真も、俺の前を歩いていく奴ら全部。どんなに鍛えても、全然届かないあいつからが……」
拳を握る音が聞こえる。
「……それでも、俺は“最強”でいたい」
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夜空の赤が濃くなる。
レイジの背中から立ち上る妖気が、まるで翼のように広がった。
それは“炎”ではなく、“闘志そのもの”。
白丸が低く唸る。
『……この感情、制御できるか？』
「できるさ。……今度こそ、な」
レイジは笑う。
その笑みは、痛みを隠す仮面のようだった。
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その時、森の奥で枝が折れる音がした。
気配——。
瞬時に双剣が抜かれた。
赤黒い残光が、木々の影を照らす。
だがそこにいたのは、怯えた別ペアの人間。
「ひっ……ま、待てっ！俺は戦うつもりは——！」
言葉が終わる前に、レイジの剣が地を裂いた。
相手は恐怖で逃げ出す。
レイジは追わない。
ただ、剣を見つめて呟いた。
「……逃げんじゃねぇよ」
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〈白丸・視点〉
（……もう、境界が曖昧になってきている）
白丸はレイジの心の中で感じていた。
“剣士”と“怪物”の境目が、薄れていく。
怒りに燃えるその妖気は、
いずれ本能に支配される。
しかし、同時に——
あの志岐真ですら立ち止まるほどの、“潜在力”を孕んでいた。
（この男の炎は、いずれ誰かを焼き尽くす）
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月が赤く光を増す。
森全体が息を潜めた。
そして、その中でただ一人、
レイジの瞳だけが燃えている。
「俺は、負けねぇ。誰にも、もう絶対に。」
その声が、夜を貫いた。
燃えぬ炎が、確かに灯った。
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次回『森を歩く影』
【妖ノ祭】の世界観やルールは↓から
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