AI が紡ぐオリジナルストーリー 『 妖ノ祭（あやかしのまつり） 』
第16話 霞の中の光
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妖ノ祭、四日目の夜。
夕刻から夜へと移り変わる森は、
風ひとつないのに、どこかざわめいていた。
木々の間を、淡い冷気が走る。
その中心で、氷のように冷たい瞳をした男が佇んでいた。
十和田ヒビキ。
人間ランキング第2位。
氷を操る精密な戦術家。
彼の隣にいるのは、
霞のように輪郭の曖昧な妖怪——ヒュグラ。
彼らの前に立ちはだかるのは、
剣士・志岐真と、その相棒・斑獣ジン。
氷と鋼。
理と力。
静と剛。
この夜の森に、二つの極が交錯した。
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〈ヒビキ・視点〉
「……予想外だな」
「まさか、あなたと遭遇してしまうとは」
目の前の志岐真は、穏やかな笑みを浮かべていた。
その後ろで、斑獣ジンが無言で腕を組む。
「お前の戦い方は知っている。冷静で、無駄がない。だが——」
志岐真が一歩踏み込む。
その気配だけで空気が震えた。
「俺は、“力で理をねじ伏せる”剣士だ」
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言葉の後、剣が唸った。
空気を裂く音が森に響く。
ヒビキの氷が瞬時に展開するが、
志岐真の斬撃はそれを容易く砕いた。
「ッ……速い！」
斑獣ジンの一撃が続く。
地を蹴った瞬間、轟音が森に響いた。
圧倒的な質量。
ヒュグラは反射的に霞のように薄れる。
しかし——
「っ……見えてる……！？」
ジンの一撃が、幻のようなヒュグラの姿を掠めた。
巨腕が地面を叩きつけ、衝撃で木々が弾け飛ぶ。
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〈ヒュグラ・視点〉
（見えてる……？ 僕の存在が……？）
恐怖が胸を刺す。
それでも、ヒビキは動じない。
彼は氷を纏い、
冷静に相手の動きを観察していた。
（僕は……足手まといだ……）
自分の身体が、どんどん薄くなっていく気がした。
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〈ヒビキ・視点〉
「……ヒュグラ、後退だ」
「え、——」
「命令だ」
氷の壁を展開する。
剣が叩きつけられ、粉々に砕けた。
志岐真の剣速はもはや人の領域ではない。
刃が閃くたびに、空気が悲鳴を上げる。
「理屈で防げる威力じゃない……」
頭の中で瞬時に計算が走る。
氷の反射角、相手の踏み込み距離。
その全てが一瞬で崩される。
（——勝てない）
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その瞬間、風が止まった。
ヒュグラの姿がふっと霞に溶ける。
そして、志岐真の剣が振り下ろされる——
ほんの一瞬、空間が歪んだ。
志岐真の剣がヒビキの少し横に下ろされた。
「……なに？」
ヒビキの瞳が驚きに見開かれる。
それは、ヒュグラが作り出した
“存在を曖昧にする膜”——
彼自身の能力の極限。蜃気楼だった。
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〈ヒュグラ・視点〉
（僕に……できること……！）
霞が世界を覆う。
志岐真の視界が、一瞬だけ曇る。
その瞬間に、ヒビキが彼の腕を掴んだ。
「今だ、撤退する！」
二人は霧の中へと飛び込んだ。
志岐真の剣が追いすがるが、
その刃は空を切る。
霧が消えた時、二人の姿はなかった。
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〈志岐真・視点〉
「……見事だ」
静かに剣を鞘に戻す。
その表情には怒りも焦りもない。
「ジン」
「……失敗だ」
「いいや、あの人間はまだ“冷静”を保っていた。だからこそ、次がある」
夜風が、剣士の頬を撫でていった。
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森の奥、逃走を続ける二つの影。
息を切らしながらも、ヒビキは立ち止まる。
「……よくやった、ヒュグラ」
「えっ……？」
「お前の力がなければ、俺たちは今頃終わっていた」
ヒュグラの体が微かに震える。
初めて、誰かに“認められた”感覚。
心が熱くなった。
「……僕、役に立てたんだ」
「ああ、そうだな」
「ありがとう……ヒビキ」
その言葉が森に溶ける。
——
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闇の中で、ひとつの影が揺れた。
「感動の余韻、邪魔しちゃ悪いけど」
冷たい声が響く。
空気が一瞬で凍りつく。
ヒビキの反応が一瞬遅れる。
視界の端に、黒い装束。
——御神楓。
その隣に、微笑むヒメガミ。
「お前たち、もう十分楽しんだでしょう？」
楓が手をかざす。
地面に光の陣が走る。
ヒュグラが叫ぶ。
「ヒビキ——っ！！」
光が弾け、タスキが宙を舞う。
ヒビキの肩が地面に叩きつけられる。
楓はタスキを拾い上げ、
微笑みながらそれを眺めた。
「理屈と冷静、ね。面白いけど、退屈」
ヒメガミが静かに囁く。
夜の森が、再び沈黙に包まれた。
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霧が晴れた時、地面にはヒビキ達のタスキが落ちていた。
ヒュグラの姿も、霞のように消えている。
その夜、
“冷静な天才”と“存在を願った妖怪”が、
同時に祭の舞台から姿を消した。
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次回『静寂の兆し』
【妖ノ祭】の世界観やルールは↓から
AI が紡ぐオリジナルストーリー 『 妖ノ祭（あやかしのまつり） 』 連載開始！
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