AI が紡ぐオリジナルストーリー『妖ノ祭（あやかしのまつり）』
第24話 黒炎の宴
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妖ノ祭・六日目、昼。
太陽は真上にあるはずなのに、
森の中は薄暗かった。
濃い霧が渦を巻き、
風が淀み、草木が震える。
その中心で、ひとりの男が立ち尽くしていた。
黒野レイジ。
肩で息をしながら、
両手の刀を地面に突き立てていた。
周囲には、倒れ伏す三組のペア。
全員が戦闘不能。
妖力の余波だけで、木々が黒く焦げていた。
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〈白丸・視点〉
「……やりすぎだ」
レイジの腰の横で、刀の声が低く響く。
「うるせぇ」
「お前、加減を知らないのか」
「知らねぇ。……そんなの、誰が決めた？」
白丸はため息をついた。
しかしその声音には、ほんの少しの恐れが混じっていた。
（こいつの“妖力増幅”は……もう制御できてない）
斬鬼・白丸。
彼は“持ち主の妖力を増幅させる刀”。
本来なら力を“補助”するための妖だ。
だが今のレイジは、
その妖力を“自分の怒り”で飲み込み尽くそうとしていた。
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〈レイジ・視点〉
胸の奥が焼けるようだった。
怒りでも、憎しみでもない。
自分でも分からない何か。
ただ一つ確かなのは、
——「苛立ち」だ。
空気が重い。
木の葉が落ちる音がやけに響く。
（なんでだよ……）
弦の顔が脳裏に浮かぶ。
あの、笑顔。
「“無能力者”のくせに、なんであいつはあんなに真っ直ぐ歩いていられるんだ」
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レイジの妖力が高まる。
空気が熱を帯び、
地面の石がひび割れ始める。
怒りが熱になり、
熱が炎になり、
炎が“黒”に染まっていく。
空間が歪む。
光が吸い込まれる。
——黒炎。
それは、怒りが形を持った妖力の燃焼体。
生者も妖も関係なく、触れたものを焼き尽くす。
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〈白丸・視点〉
「やめろレイジ！ その力は——」
「うるさいって言ってんだろ！！」
地面を蹴る音。
瞬間、黒い炎が爆ぜた。
森が悲鳴を上げるように、枝が爆裂する。
その中で、別のペアが悲鳴を上げた。
「ひ、ひぃっ！？ あ、熱っ……！！」
レイジがそちらを見る。
そこには、若い男の人間とその妖が震えていた。
「戦う気がねぇなら——来るな」
レイジの刀が一閃した。
風圧だけで、二人は吹き飛ばされ身に付けていたタスキは切れた。
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その斬撃は、“怒り”の波動だった。
直接切られたわけではない。
ただ、刃の圧力だけで周囲の妖力を弾き飛ばした。
倒れた二組のペアは戦闘不能。
——失格。
黒い風が吹き抜け、
地面に焦げ跡だけが残った。
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〈白丸・視点〉
「レイジ……お前、何がしたい」
「分かんねぇよ」
レイジは吐き捨てるように言った。
「勝ちたいだけだ。誰よりも、あいつに。真に勝って……弦に勝って、証明する。俺が“上だ”って」
「そのために全部壊すのか？」
「当たり前だ。全部ぶっ壊してでも、俺はもう“負けたくねぇ”んだ」
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黒い炎が、ゆっくりと彼の背から立ち上る。
人間の体ではあり得ない“妖力の出力”。
それはもう、妖と変わらない。
怒りが進化を生む。
だが、それは破滅への進化でもある。
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〈白丸・視点〉
（怒りは、剣を鈍らせる。
だが——レイジの剣は、怒りに磨かれている）
白丸は黙った。
もう、止められない。
（この炎は、誰かにぶつかるまできっと消えない）
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森の奥で、動物たちが逃げ惑う。
木々が黒く染まり、焦げた匂いが漂う。
遠くで、その妖気を感じ取る者がいた。
——クウナ。
夕暮れの森で、彼女は立ち止まる。
弦が隣で振り返った。
「クウナさん？」
「……始まったのね」
「始まったって、何が？」
「“黒炎”の宴。怒りが、祭りの形を変えうる」
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黒野レイジの心が、
妖ノ祭そのものを揺らし始めていた。
炎が赤から黒へ、
戦いが“試練”から“災厄”へと変わる。
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次回『焦土の再戦』
【妖ノ祭】の世界観やルールは↓から
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